ผู้เรียบเรียง 

ดวงพร อรัญญพงษ์ไพศาล

บรรณารักษ์ชำนาญการ ฝ่ายบริการ

 สำนักหอสมุด มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์

            กลุ่มนักวิทยาศาสตร์จาก University of Queensland’s School of Chemistry and Molecular Biosciences ได้ค้นพบว่าหนอนสายพันธุ์ Zophobas morio เป็นตัวอ่อนของแมลงปีกแข็งชนิดหนึ่ง สายพันธุ์ด้วง darkling มีลักษณะคล้ายหนอนใยอาหารขนาดใหญ่ มีความยาวประมาณ 1.7–2.25 นิ้ว ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Superworm เป็นแหล่งอาหารของสัตว์เลื้อยคลานและนก มักพบในอเมริกากลาง และบางพื้นที่ของอเมริกาใต้ เอนไซม์หลายชนิดในลำไส้ของ Superworm สามารถย่อยสลายโพลิสไตรีนและสไตรีน หนอนยักษ์จะกินพลาสติกเป็นอาหารและมีชีวิตอยู่โดยไม่จำเป็นต้องกินอาหารชนิดอื่น การค้นพบดังกล่าวเป็นแนวทางทางสู่วิธีการกำจัดขยะพลาสติกรูปแบบใหม่ในอนาคต 

ที่มาภาพ : Microbiology Society

           ดังนั้นหนอนสายพันธุ์นี้จึงถูกเลือกนำมาใช้ในการทดลองนักวิทยาศาสตร์ได้แบ่งหนอนตัวอ่อน 171 ตัว ออกเป็น 3 กลุ่ม กำหนดให้แต่ละกลุ่มกินอาหารที่แตกต่างกัน กลุ่มแรกให้กินพลาสติกโพลีสไตรีน กลุ่มต่อมาให้กินรำข้าว และกลุ่มสุดท้ายไม่ให้กินอะไรเลย เมื่อครบกำหนดเวลาพบว่ากลุ่มที่กินรำข้าว มีน้ำหนักมากที่สุด แต่ที่น่าสนใจคือ กลุ่มที่กินพลาสติกโพลีสไตรีน เป็นกลุ่มที่ก็มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเหมือนกัน จึงได้ผลสรุปว่าหนอนตัวอ่อนชนิดนี้สามารถรับสารอาหารได้จากขยะพลาสติก เนื่องจาก  จุลินทรีย์ในลำไส้ของพวกมันสามารถย่อยพลาสติกได้ แต่การกินพลาสติกเข้าไปก็ไม่ได้ดีต่อสุขภาพของ Superworm เพราะหนอนกลุ่มที่กินพลาสติกจะมีน้ำหนักน้อยกว่าและมีสุขภาพลำไส้ที่แย่กว่ากลุ่มที่กินรำข้าว ซึ่งงานวิจัยชิ้นนี้ได้ถูกตีพิมพ์บนวารสารวิทยาศาสตร์ Microbial Genomics ผลการศึกษานี้อาจเป็นพื้นฐานด้านการศึกษาการใช้จุลินทรีย์ในการจัดการขยะพลาสติกต่อไปในอนาคต

แหล่งข้อมูลอ้างอิง

Sarakadee Lite. (2565). คาดปี 2567 รู้จักสไตรีนโมโนเมอร์ตั้งแต่การใช้งาน อันตรายต่อสุขภาพสิ่งแวดล้อม และวิธีระงับเหตุ.

                    สืบค้นจาก  https://www.sarakadeelite.com/better-living/fact-of-styrene-monomer/

Tnn Online. (2565). ซูเปอร์หนอนกินพลาสติกเป็นอาหารหนทางใหม่ในการรีไซเคิล. สืบค้นจาก

                    https://www.tnnthailand.com/news/tech/116387/

The Matter. (2565). นักวิจัยเผย หนอน ‘ซูเปอร์วอร์ม’ สามารถย่อยพลาสติกได้ และอาจช่วยจัดการปัญหาขยะพลาสติกได้. สืบค้นจาก

                    https://thematter.co/brief/177636/177636 

MM Modern Manufacturing. (2565). Superworms ยอดหนอนจอมเขมือบ ทางออกปัญหาขยะพลาสติก. สืบค้นจาก 

                   https://www.mmthailand.com/superworms-eat-plastic-waste/

แหล่งข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

Sun J, et al. 2022. “Corrigendum: Insights into plastic biodegradation: community composition and functional capabilities of the superworm (Zophobas morio)

                   microbiome in styrofoam feeding trials.” Microb Genom, 8(12) : mgen000916.

                   https://doi.org/10.1099/mgen.0.000916

Lee, H.M. et al. 2020. “Evaluation of the Biodegradation Efficiency of Four Various Types of Plastics by Pseudomonas Aeruginosa Isolated from  the Gut   

                  Extract of  Superworms. ”Microorganisms, 8(9) : 1-12–12. 

                  https://doi.org/10.3390/microorganisms8091341    

Yang, Y., Wang, J., & Xia, M. 2020. “Biodegradation and mineralization of polystyrene by plastic-eating superworms Zophobas atratus.” Science of

                 the Total Environment, 708.

                 https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2019.135233

Gan, Samuel et al. 2021. "Method for Zero-Waste Circular Economy Using Worms for Plastic Agriculture: Augmenting Polystyrene Consumption and

                 Plant Growth" Methods and Protocols 4(2) : 43.  

                 https://doi.org/10.3390/mps4020043

Lomwongsopon, Passanun, & Cristiano Varrone. 2022. “Critical Review on the Progress of Plastic Bioupcycling Technology as a Potential Solution for

                Sustainable Plastic Waste Management.” Polymers (20734360) 14 (22) : 4996.

                https://doi.org/10.3390/polym14224996

 Guzman, J. 2022. Comment on “Biodegradation of Polystyrene by Pseudomonas sp. Isolated from the Gut of Superworms (Larvae of Zophobas

                atratus).” Environmental Science & Technology, 56(19) : 14214–14213.

                https://doi.org/10.1021/acs.est.1c08385